害羞、怯場的經驗或許人人都有，有時這種緊張感也會伴隨著冒汗、心跳加速的生理現象。然而真正的社交恐懼症患者，他們在面對公開、需要接觸人群的場合時，所感受到的卻是「深層且持續性的恐懼」，嚴重的甚至會影響日常生活。

「我不想去那場聚會......，現場一定有很多不認識的人，我不知道要跟他們聊什麼，怕說錯話，想到這些我好緊張。」

社交恐懼症（social anxiety disorder, SAD），又稱為社交恐慌、社交焦慮，屬於焦慮症，被歸類為精神疾病的一種。也許這句OS也會出現在我們的思緒裡，但社交恐懼症患者，對於公開場所、社交場合的懼怕，通常還會伴隨生理症狀，像是暈眩、心悸、胸悶、頭痛、臉紅、冒汗、發抖、口吃等，身心理層面都承受著極大的不適，而且這樣的症狀會一再被觸發。

「等一下就換我上台了，要是我待會兒忘詞怎麼辦？台下的人都等著看我笑話吧？」

患者懼怕於與人互動、被觀看、審視的過程。自卑感是社交恐懼症的心理因素之一，擔憂表現不夠好、無法達到他人的期待，預期會受到羞辱的回應。這背後可能混雜了過去的創傷經驗，被灌輸錯誤的價值觀；也可能是出於患者對自身的高標準，並不是沒有能力，而是過度完美主義。

「天哪，是我的手機在響。會是誰打來的？這個人想跟我說什麼，有很緊急的事情嗎？我能不能不要接......」

一通突如其來的電話，對某些患者而言就會造成很大的心理負擔。許多社交恐懼者同時也是悲觀主義者，負面思考使得他們一層又一層地被恐懼包覆，放大的不安感與身體呈現的反應，讓他們更無法從焦慮轉移注意力。

「線上購票、網購包裹、雲端課程，生活中我盡可能選擇不用接觸任何人的方式。」

廣義社交恐懼者畏懼需要露面的公開社交場合，然而也有只對特定形式產生病症的情形，例如：害怕上台、害怕與人眼神交流、害怕公開飲食等，更有不敢出門、迴避一切與人互動的病狀。

我們時常被要求舉止要大方、不要扭扭捏捏，鼓勵內向的人學著外放，卻容易忽略社交恐懼存在的可能性。若是身邊有這些病徵的朋友，或自己就是社交恐懼症患者，透過藥物、心理治療都有機會被治癒。轉變或許不會在一夕之間，但絕對是值得嘗試的！