新年來臨的年初,總是流行給自己設立一個今年目標,今年的我,內心有一股莫名的召喚,想要在未來挑戰傳說中的太平洋屋脊步道,雖然以前看過《那時候,我只剩下勇敢》改編而成的電影,但總是沒有衝動去建構夢想,總覺得離自己的生活太過遙遠,腦海中總是迴繞不去有機會親臨PCT實際看看那遼闊的森林與湖的夢想,對步道充滿了神秘的想法,這才開始默默蒐集資料,把抵達這條步道列為人生的願望清單,而當我實際開始做功課之後才發現:這真的是一趟(長期抗戰)的艱辛旅程!

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先來簡單介紹:太平洋屋脊步道,英語:Pacific Crest Trail,簡稱:PCT,這是一條貫穿美國西部荒野,全長4,286公里(比環台三圈還長)的國家風景區健行步道,南端由加利福尼亞州接壤墨西哥的邊界開始,一直連接到北方華盛頓州加拿大的邊境地區。如果你GOOGLE 過地圖就可以發現此路線光是在地圖上看就非常長!途經25國家森林7國家公園。也因為距離很長,如果有幸走完全程,陪伴你的沿路風景會從起點攝氏45度的沙漠,到3,500米終年積雪的塞拉山脈都有機會看到。

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PCT健行可分為Thru-Hiking(全程健行)跟Section-Hiking(分段健行)兩種模式,每年約有1,000人次挑戰全程,但一半以上都無緣走完全程,到目前為止,平均完成率只有40%。更殘酷的是,其中20%不到一個月內就會放棄挑戰。至今已經有約3,000位挑戰一次走完全程的人,最年輕的紀錄保持者只有六歲。超過95%的步道是屬於原始的Trail(小徑),也就是寬度僅約30公分的天然步道。為了維護原始景觀和天然環境,僅供步行或是騎馬通過,任何燃油、電力驅動、有輪子的機具、交通工具都無法進入(這表示真的是只能靠兩條腿走完,如果要靠其他方式只能離開路線到其他大路搭便車)

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歷時多個月的長途步行,首先要做的就是計劃行程,因為天氣及降雪的原因,實際可以行走的時間只限於四月到十一月之間的空檔,一開始的出發不太可能攜帶足夠物資,因此計劃補給點成為很重要的考慮因素。這些補給站通常是沿途的小鎮或郵局,事先將物資郵寄到這些地方,待途經時領取或者直接在雜貨店購買,而許多在關鍵地點的小店或烘培坊,就成了這趟長程旅途上的必經觀光點。一些以前參與過的徒步者因為自家距離近,也在步道附近開放自家,建立了俗稱徒步者天堂的參與者團聚大會。

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看完以上這些介紹之後,你也對於這條步道的開始產生興趣了嗎?我在做完功課之後,發現每個人對於這條步道的出發動機不同,動機不同也影響著目的;也許不一定要嚴苛的走完全程(例如《那時候,我只剩下勇敢》書的作者也是分段徒步者之一,況且每人的生命地圖及目標也不需要完全相同),讓自己在享受這段旅程的同時,也是找尋自己的必要過程。

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