矛盾可以是阻礙也能是養分，南非新銳時尚設計師Thebe Magugu，選擇視之為後者，在糾結纏亂的古老非洲大陸文化中，抽絲般細細檢視，玩味對立二元性，衝撞出獨具當代風格的非洲女性形象，在今年一舉打入2019 LVMH設計大獎最終決賽。

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在種族議題和女性自主意識高升的時期，來自南非且注重女權的Thebe Magugu能高登LVMH設計大賽殿堂，難免令人認為是「政治正確」使然。事實上，LVMH設計大獎近年的確可見到多元文化趨勢，亞洲設計師入圍決賽的比例逐年增加，今年更放眼非洲，一口氣入圍兩位，除了女裝的Thebe Magugu，另一位則是奈及利亞男裝設計師Kenneth Ize，兩位在轉譯非洲元素方面，都有搶眼表現，前者突破非洲女裝時尚刻板印象，尤其受到矚目，因此本篇將著重介紹前者。

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出生90後，Thebe Magugu的時尚旅程也許要拜母親所賜。還在幼兒園時期，母親見園內只有各式積木玩具可玩，送給他成堆的寫生簿，而他也順勢拿起畫筆，在簿子上畫下在園內來往的女性們，描繪其身態與服裝，成了設計師幼時的心靈避風港。成年後他從家鄉慶伯利（Kimberley）前往約翰尼斯堡修讀服裝設計，求學期間因為積極參與課外活動、與報章雜誌合作，早小有名氣，這些也都成為自創品牌前的試煉。2015年他留在約翰尼斯堡，創立同名品牌，正式開啟時尚生涯。

西方品牌為人詬病的「文化挪用」（Cultural Appropriation），三不五時在伸展台上看見所謂混搭元素，也變相了奪走其他少數族群的文化話語權，說到非洲，腦海中總不自覺浮現各種圖騰印花，也是此現象使然。Thebe Magugu作為本土意識崛起的非洲新一代時尚新銳，致力剖析非洲、尤其南非的各種文化領域與視角，利用其矛盾性重新組裝各種二元元素，如陰性與陽性、傳統與實驗、過大與縮減⋯⋯等更多角度，碰撞出衝擊性視覺，如2018春夏中，俏麗的桃粉色與粗獷的工作風穿著結合，左右片不同材質與圖騰組裝的圍裹式洋裝⋯⋯等，這類手法並非新奇，但置於充滿反差的非洲文化脈絡下，格外有其意義。

初見Thebe Magugu的作品，相信都會驚訝於其洗鍊俐落的都會風格。設計師對非洲時尚典型的亮色對比、印花圖騰不過度執著，反而從中發揮，並大膽加入歐洲文化符碼，在2017春夏、2018秋冬，出現諸如狩獵裝、細格紋、荷葉高領、英式花朵圖騰等，呼應南非的英國殖民歷史。如此跳脫限制，甚至把玩限制的勇氣，就如同設計師眼中的繆思：自信聰慧、勇於冒險、充滿熱情，相信這類女性也會為其作品吸引。

為了更深入探討非洲時尚文化，設計師在推出2019秋冬系列「African Studies」同時，也發行獨立刊物《Faculty Press》，進一步反應非洲傳統圖像，並在當代觀點下進行探討。2019秋冬系列展現更成熟的設計風貌，而這系列也獲得2019倫敦時裝週國際時尚展（International Fashion Showcase）肯定，獲得高度矚目。此系列中，馬甲與外露式胸罩為造型增添女漢子氣質，正裝前後面的正式與浪漫垂墜對比等，挑戰女性化的界線同時彰顯女權，與當代的女性潮流不謀而合，相信穿上這些服裝，也為闖蕩世上增添多分自信。能夠提煉自身文化創造新觀點，同時關切全球化下的當代議題，加之純熟的設計技巧以及對文化符碼的充分理解，讓Thebe Magugu在時尚界的發展也是指日可待。

Photo:LVMH Prize