南瓜、波卡圓點、無限鏡屋⋯⋯，如今無論是不是藝術愛好者，都會認識草間彌生這位風格特異的藝術家，近30年來她在全世界掀起了當代藝術浪潮，在這個社群時代，更吸引千禧世代趨之若鶩。然而在真正迎來成功之前，她其實在紐約藝術界浮沉多年，那歲月之長，令人難以想像，這一切的故事，如今將透過泰裔義大利插畫家Elisa Macellari之手，以漫畫傳記《草間彌生：圖像傳記》（Kusama: The Graphic Novel）重現世人眼前。

出生在保守的日本家庭、經歷過二戰的痛苦、目睹父親與小三通姦而留下的創傷、精神官能症所帶來的強迫傾向，草間彌生的人生背景設定，彷彿注定成為一部曲折卻綺麗的小說，而作為藝術家的她，懂得藉由藝術，將所有內在恐懼丟到現實世界，藉此消融自我，漂浮於無邊無際的宇宙。「如果不是藝術，我應該早就自殺了。」她曾如此自白，藝術是她得以生存至今的救贖之道。

《Kusama: The Graphic Novel》以草間彌生自傳《無限的網：草間彌生自傳》和紀錄片《草間∞彌生》（Kusama: Infinity）為參考範本，以插畫家獨到的繪畫風格，詮釋草間彌生從幼時的日本生活，始終難脫邊緣人身份的紐約闖蕩時期，到回到家鄉日本療癒自我，如今成為藝術界巨星的波折一生，也是第一本以漫畫形式紀錄這位畫家生平的傳記作品。

所謂「時不我予」之感，高齡91歲的草間彌生用她一生的青春深切領教過。1957年一人勇闖紐約，出發前，還將過去創作的2000多幅作品一口氣燒毀，以示決心。50年代的紐約藝術圈，再前衛也脫離不了白人男性至上的思維，身為「亞洲女藝術家」的草間彌生，努力從一個才華滿溢的邊緣人，鴨子划水般使盡全力往最核心前進。這中間她曾被忽視，也曾被安迪沃荷等知名藝術家抄襲，種種困難讓她一度消沈，甚至企圖自殺，但老天留她一命，要她繼續完成她的使命。

60年代她與藝術家約瑟夫康奈爾（Joseph Cornell）的忘年之交，早已成為藝術圈的經典軼事，但除此之外，她也孜孜不倦創作，創立電影公司，以影像記錄自己的藝術作品；舉辦過美國第一場同性婚禮，並以公開裸體表演表達反戰⋯⋯，大膽前衛的做法，不斷衝擊著紐約大都會，有人視她為搗亂者，有人因此而被激勵，而家鄉松本則以之為恥。

70年代她帶著傷痕累累的心靈回到東京，最後因為精神狀況惡化而住進精神病院。沉寂十年後，1989年陸續於日本和美國舉辦個人回顧展，接著在1993年在威尼斯雙年展舉辦日本館首次的個人特展，她的藝術價值才重新被眾人看見，事業一路起飛至今，巨星鋒芒在跨越了半個世紀後才被正視。如今，曾令她厭惡的家鄉松本，甚至在松本市美術館中，大量的收藏她的作品，看著年幼的學童們因她的作品而雙眼發亮，她也與故鄉和解了。

《Kusama: The Graphic Novel》目前已出版發行，如欲收藏，可上倫敦獨立出版社Laurence King官網或亞馬遜購買。

All Photos by Elisa Macellari《Kusama: The Graphic Novel》